В 1939 году Всеволод Мейерхольд был арестован в СССР после того, как его театр был ликвидирован постановлением Политбюро в 1938 году. При обыске были найдены компрометирующие материалы, и Мейерхольд был расстрелян в феврале 1940 года. Арест был связан с критикой, которую Мейерхольд высказывал в адрес Сталина и его режима.